Le Forgemots

Un mois plus tard, dans une grande maison de la capitale des Humains, Joana.

Safilista est dans la cuisine en train de découper un chou en plein de petits morceaux à l'aide d'un couteau. Soudainement, elle sent une main caresser le bas de son dos, suivi d'un souffle dans ses cheveux blonds.

Sigwyn : "Ma balle Safilista, cela fait maintenant un mois que tu vis avec moi dans cette belle maison. Tu n'as même pas essayé de t'enfuir ne serait-ce une fois. Dois-je en déduire que tu es tombée amoureuse de moi ?"

Safilista, se retournant vers lui : " Vire tes sales pattes de mon corps ! Ecoute Sigwyn, tu m'as promis le pouvoir et le prestige et cela m'a interpelé, je ne peux le cacher. Alors qu'en est-il ?"

Sigwyn, souriant : "Hmm... Tu es directe. Et bien figure-toi que j'ai pu parler au Général de guerre hier, et il a accepté ma proposition. Il m'intègre dans l'une des armées à l'occasion de la prochaine croisade, et si je brille sur le champ de bataille, ce qui tu t'en doutes, arrivera, alors il réfléchira attentivement sur mon cas. Ce n'est qu'un début certes, mais c'en est un."

Safilista, se remettant à cuisiner : "Quant à moi, j'ai été engagé à la garde de la capitale. Je ne sais pas encore dans quel lieu précis je devrai effectuer mes patrouilles, mais cela n'a pas d'importance, on a besoin d'argent car tu as dépensé la quasi-totalité de tout ce que tu as volé à Kedulac, dans cette maison beaucoup trop grande et épuisante à entretenir."

Sigwyn, ricanant : "Tiens ! En parlant de ce Kedulac, tu savais qu'il ressentais quelque chose pour toi ? Ca me fait rire à chaque fois que j'y pense."

Safilista : "Tsss... T'es vraiment qu'un gosse. Je me demande ce qu'il devient depuis, ce pauvre Kedulac..."


Au même moment, dans un manoir de la forêt la plus lugubre de ces terres, une armure de chevalier noir animée par une étrange magie, est à genou devant un lit, où est allongé un corps méconnaissable.

Armure animée, d'une voix fantomatique : "Flanders ! Puissiez-vous vous rétablir dans les plus brefs délais, tout le monde ici a besoin de vous !"

La porte de la chambre s'ouvre, en grinçant de manière insupportable.

Homme mystérieux : "Ah, je te cherchais. Encore à prier le retour de notre cher Flanders, je te comprends, mais tu as oublié qu'il est l'heure de notre duel quotidien. Fais-vite, grand gaillard ! Je t'attends devant le manoir."

Armure animée : "Excusez-moi, Baron Skel. J'arrive tout de suite."

L'armure animée ramasse son épée, toute aussi grande et sombre qu'elle, et retrouve l'homme mystérieux devant le manoir. Il se mettent face à face et effectuent des pas en arrière jusqu'à être séparés d'une dizaine de mètres. L'armure animée se met en posture de combat agressive, serrant son épée à deux mains, alors que le Baron Skul, qui lui combat avec une hallebarde, semble se tenir dans une posture bien moins sérieuse.

Baron Skul : "Je t'attends, étonne-moi !"

L'armure animée est pris dans une course folle et est prête à donner un coup fatal dès que possible. Elle arrive au contact de son adversaire et son épée frappe dans un grand choc d'acier la hampe toute aussi dure, de la halebarde. Le baron semble bien plus agile et à l'aise, et met fin à cet échange tranchant et mortel en sautant rapidement vers la droite. Il tourne autour de l'armure, tout en lui assenant des coups rapides avec le fer de hache de son arme. L'armure semble désemparée car malgré la puissance déployée dans ses attaques, aucunes ne touchent. Cependant, les attaques du Baron Skul ne semblent pas l'affecter, en raison de sa solidité. En effet, ce combat semble inégal car il semble sans nul doutes que le baron tomberait s'il se verrait toucher par un tel coup d'épée. Toujours est-il qu'en ce moment même, le Baron Skul se joue d'elle.
L'armure comprend qu'elle doit changer de tactique. Une idée lui vient à l'esprit et elle se sert d'un coup d'épée raté pour prendre de l'élan et tournoyer avec son épée, les bras tendus. En deux secondes, l'armure animée ressemble à une vraie toupie mortelle. Le baron, ne s'attendant pas à ce changement de tactique, n'ayant pas vu l'élan pris par l'armure pour effectuer ce geste tournoyant, effectue un bond arrière in-extremis vers l'extérieur pour ne plus être à la portée de son opposant. C'est lorsqu'il est en sûreté qu'une petite mèche de cheveux lui tombe devant les yeux, qu'il l'attrape avec sa main droite. Il brandit cette main en l'air avec la mèche brune qui dépasse et se met à crier, en direction de l'armure, toujours tournoyante n'ayant pas compris la situation.

Baron Skul : "Arrête de tournoyer, crétin ! Regarde ce qu'il y a dans ma main ! Flanders, si tu m'entends, tu peux être fier de ta création ! Elle vient pour la première fois de réussir à me toucher, en me ôtant d'une mèche ! Bravo, tu as progressé, Kedulac !"

Une semaine est passée depuis que Sigwyn a combattu la troupe de Naskean et qu'il est parti du Château de Kedulac, en emportant Safilista. Le roi, gravement blessé au mollet, a été emmené chez le guérisseur, celui qui s'occupe des problèmes du peuple. Malheureusement pour ce dernier, la famine n'est pas une maladie.


Kedulac est allongé sur la table de la maison du guérisseur.


Guérisseur, examinant le mollet de Kedulac : "Et bien, il est vrai qu'en une semaine, votre mollet a plutôt bien cicatrisé Mon Roi, mais vous ne pouvez pas partir comme ça ! Qui s'occupera du royaume !? Pourquoi voulez-vous aller à l'est ?"


Kedulac, se relevant : "J'ai vu Sigwyn se diriger en direction du nord, lorsqu'il sortait du château à cheval. Etant donné qu'il a pris l'or du château ainsi que ma couronne, il est évident qu'il est allé à la capitale pour y vendre ma couronne et y dépenser tout son or. Même s'il serait resté à la capitale, je ne pourrais rien faire contre lui. Il est impossible pour moi de sauver Safilista maintenant. Ainsi, je dois consacrer à présent tout mon temps à devenir plus puissant, c'est-à-dire en m'améliorant au combat et en fondant une puissante armée. Mais pour commencer, je dois perdre ces bourrelets ingrats."


Guérisseur : "Pourquoi tenez-vous temps à secourir cette femme ? Et je ne comprends toujours pas pour quoi l'est ! Et le château dans tout ça ? Qu'allons-nous advenir ?"


Kedulac : "Je me suis rendu compte récemment que j'aimais cette femme, malgré mon âge et le sien. Je veux à tout pris la sauver de ce criminel et c'est pour cela que je dois prendre des résolutions et décisions en conséquences. A l'ouest se situe une forêt inconnue, si je parviens à la traverser ce sera déjà un grand pas, bien qu'on ne connaisse pas son étendue. Quant à mon peuple, tu leur diras d'abandonner le château et de se rendre au Château de Naskean. Ils ne vous tueront pas et ne vous enfermeront pas, ils n'y gagneraient rien s'ils apprennent que j'ai fui le château."


Au coin de la pièce, se lève un vieillard portant une capuche et une robe noire. Il intervient oralement.


Vieillard, haussant la voix pour se faire entendre : "Cher roi, n'allez pas à l'est. Avant de recevoir votre hospitalité, je venais de l'est et plus précisément de cette forêt. J'ai dû y passer une nuit pendant mon pèlerinage. Je n'arrivais pas à fermer l'œil, tant l'atmosphère y était étrange. J'ai tout à coup senti une présence menaçante alors j'ai couru vers mon cheval mais des coups tranchants et froids comme la mort m'ont touché le dos. J'étais gravement blessé mais heureusement votre guérisseur s'est chargé de mes blessures. Cette forêt est aussi immense que sombre et dérangeante, n'y allez pas."


Kedulac, plissant les yeux et suspicieux : "Eh toi ! Tu ne serais pas le sorcier imposteur !? Tu nous as menti pour qu'on t'accueille !"


Vieillard "sorcier", courant vers la porte de la maison : "Je sens qu'il est temps pour moi de continuer mon pèlerinage. Au revoir !"


Kedulac, soupirant : "Enfin bref. Ecoute Georges, je sais que ma décision peut paraître plus qu'égoïste, mais je suis désolé, je pars à l'est. Merci pour tout, via tes talents tu rendais ce château un peu plus... Vivant ? Cela semble le bon mot. J'espère te revoir un jour. Moi, je vais chercher des provisions et mon cheval."


Gerge, le guérisseur : "Adieu, Mon Roi."



Arrivé devant la dite forêt, Kedulac s'aperçoit qu'elle semble s'étendre sans limites du nord au sud. Cette forêt est très mystérieuse car elle n'est même pas cartographiée sur la carte de Kedulac, excepté quelques extrémités de l'ouest de la forêt.


Kedulac, pénétrant la forêt et criant : "Safilista, attends-moi ! Je te délivrerai de ce criminel une fois que je serai devenu un homme bien plus puissant. Ainsi, tu tomberas sous mon nouveau charme !"


Quelques kilomètres parcourus plus tard, un cri strident surgit dans la forêt. Le cheval se dresse tout à coup sur ses deux pattes arrières, ce qui fait tomber Kedulac. Ensuite, le cheval se retourne et rebrousse le chemin au galop. Malheureusement pour notre roi déchu, ses provisions sont restées accrochées au cheval. Kedulac se relève et court après pour finalement s'apercevoir qu'il a vite été semé. Il réfléchit et pense qu'il ne survivra pas dans cette forêt s'il n'a déjà plus de provisions la première nuit. Ainsi, Kedulac essaie de rebrousser chemin.

Une demi-heure est passée et c'est incontestable, Kedulac est perdu. Bien que nous soyons en début d'après-midi, les grands arbres et leur grand feuillage plongent la forêt dans la nuit, même si quelque rares rayons de lumière sont distinguables. Kedulac a peur, il se ronge les ongles jusqu'au sang. Il comprend enfin que ce n'était pas la plus sage des décisions de tout lâcher pour une femme aux sentiments non réciproques. Des bruits de cliquetis parviennent à son oreille, suivis de bruits de pas qui frottent sur les feuilles jonchées au sol, suivis par des murmures. Kedulac, effrayé, se cache en boule derrière une souche d'arbre.

Voie figeante : "Je sens ton âme, misérable intrus ! Malheureusement pour toi, tu t'ai perdu dans l'endroit le plus cauchemardesque du monde ! A présent sors de ta cachette et accepte ton sort !" suivie de rires dérangeants.

Il percept les bruits de cliquetis de plus en plus fort et de plus en plus vite, la menace est de plus en plus proche. Tout à coup, Kedulac sort de sa cachette et sors son épée rouillée. Devant lui se tient deux squelettes animés. Même s'il fait très sombre, les quelques rayons de lumières font remarquer à Kedulac que ces squelettes en mouvement n'ont même plus une once de chair sur leurs os. Les deux squelettes couraient en sa direction,. Le plus proche tient une hache à deux main et un casque et l'autre derrière tient une épée courte et une dague, et est vêtu de gants et d'épaulettes. Dans leur course frénétique, ils s'apprêtent clairement à tuer le roi déchu. Kedulac voit sa fin proche et est paralysée de peur. Mais c'est au moment où le squelette à la hache préparait à lui assener un coup de hache vertical, partant du haut, que Kedulac parvient à commander à son corps de parer le coup de hache avec son épée. Les deux armes s'entrechoquent et l'épée de Kedulac se brise. Une seconde plus tard l'autre squelette intervient et lui plante d'un coup droit son épée courte dans le ventre. Kedulac hurle de douleur et regarde sa blessure, il la touche avec ses mains et constatent qu'elle sont déjà pleines de sang. Kedulac commence à avoir la tête qui tourne, et un coup de manche de la hache lui arrive en plein dans la mâchoire si bien qu'il perd une dent, virevolte et s'écroule au sol. Peu de temps après, une main froide semble tourner la tête de Kedulac. Kedulac voit trouble mais il arrive à percevoir un homme à la peau grise, vêtue de cuir et de tissu sombres. Le visage de cet homme lui colle le sien et sourit.

Homme mystérieux : "Intéressant ! Ta tenue ressemble à celle de quelqu'un appartenant à la haute noblesse ! Dis-moi qui es tu, vermine !"

Kedulac, bégayant et souffrant : "Je suis le Roi Kedulac. Je vous en pris ne me tuez pas..."

Homme mystérieux, se remettant droit : "On dirait que tu as perdu ta couronne !",rigole "Cher Kedulac, mon nom est Flanders, je dirige les âmes. Sache que je vais t'achever, mais je te réserve un sort spécial après ta mort. Je ne compte pas transposer ton âme dans un de ces minables squelettes mais dans quelque chose de bien plus grandiose, à l'effigie de ton titre de noblesse ! Tu l'admettras, malgré ma carrure que, ne me le cache pas, tu dois trouver très désagréable, je fais preuve de respect en ton nom et ton titre, en dépit de ta prestation minable dont tu viens de me faire part au combat !" et pointe du doigt Kedulac "Tuez-le !"

Les squelettes infligent au corps du roi des dizaines de coups de lames tranchants et froids, les plus mortels les uns que les autres.

Kedulac et Safilista descendent dans les geôles du château, au sous-sol du Fort royal.

Kedulac, soucieux : "Safilista, tu ne t'apprêtes pas à faire ce que je pense ?"

Safilista, attrapant le trousseau de clés accroché au mur : "Cet homme est notre seule chance de survie ! Ce n'est pas notre brigade de cinq bras cassés se tenant derrière les portes de la muraille, qui va nous défendre de l'assaut ennemi !"

Kedulac : "S'ils ne sont plus que cinq, c'est justement à cause de cet homme. Ce criminel a tué dix de nos anciens soldats à la taverne sur un coup de tête, soit disant car il était bourré. C'est pour cela qu'il est en ce moment même emprisonné ! Et qu'est-ce qui te dit qu'une fois sorti de là, il ne va pas nous torturer, ma tendre Safilista ?"

Safilista, se dirigeant vers l'une des geôles : "En tuant ces dix soldats, il a au moins montré sa force, Mon Roi. Et ne vous inquiétez pas, je le surveillerai de ma lame sur sa nuque."

Kedulac, dépité : "Ainsi soit-il..."

Safilista se rend au fond de la geôle, après l'avoir ouverte.

Safilista, pointant sa lame sous le cou du mystérieux criminel : "Lève-toi, Sigwyn ! Nous allons te conduire, le Roi et moi, aux portes du château pour nous défendre de l'armée de Naskean !"

Kedulac, qui attendait loin de la geôle, perçoit Sigwyn sortir de l'ombre avec Safilista derrière lui, portant sa lame, le bras tendu, sur sa nuque comme prévu.

Sigwyn : "Si vous voulez que je vous défende, j'aurais besoin de mon épée. Dans mes souvenirs, tu l'avais rangé derrière cette porte, Safilista. Vous la reconnaitrez, il y a une tête de mort gravée sur le manche."

Sigwyn pointe du doigt une porte en bois, proche de l'escalier.

Kedulac : "Une tête de mort... Il n'y a rien d'étonnant pour un tel criminel. Je vais la chercher.

Après être remontés et être sortis du fort, le Roi, Safilista et Sigwyn se rendent vite aux portes du château.

Les portes de la muraille s'ouvrent quelques instants après. Les cinq soldats tremblants de peur, rejoignent Kedulac. Cette peur, causée par la supériorité numérique de l'ennemi, est peut-être aussi due à l'accoutrement très sombre et aux mimiques morbides de l'armée de Naskean. En effet, ces hommes encapuchonnés équipés de cuir, et couvert de tissus noirs, montrent des signes de menaces de mort en se servant de leur mains et de leurs lames, tout en rigolant et grimaçant entre eux.

Chef de l'armée du château de Kedulac, Aquafollion, ne tremblant pas moins que ses quatre soldats subordonnés : "Mon Roi, quel est le plan !? Ne me dites pas que Sigwyn va se combattre à nos côtés !? Il va tous nous tuer !"

Safilista : "Il n'est plus le temps de parler, mais de combattre ! L'ennemi fonce en ce moment même sur nous ! Préparez-vous à riposter !"

Safilista, murmurant à Sigwyn : "Ecoute, si tu parviens à tuer tous nos ennemis ici présent, tu seras à nouveau libre."

Kedulac, murmurant à Safilista : "Que viens-tu de lui dire ?"

La bataille commence, même si d'un point de vue numérique, elle semble déjà perdue pour Kedulac. Il s'agit ici d'un vingt contre sept, si Safilista se joint à la bataille.

Avant de rejoindre les autres dans la bataille, Safilista répond à Kedulac, avec un petit sourire de malice : "Un mensonge, Mon Roi."

Kedulac prend du recul et observe la bataille de loin. Il constate vite que Sigwyn fait un véritable carnage. Ca lui fait du mal de l'avouer, mais le Roi croit que Sigwyn et le meilleur combattant qu'il n'ait jamais vu. Il n'a pas un gabarit énorme, mais plus une dextérité folle. De son côté Safilista se débrouille aussi. En effet, bien qu'elle ait fait peu de victimes, Safilista peut au moins exprimer une certaine fierté à être indemne. Quelques minutes passent, et déjà vingt-quatre cadavres ou graves blessés sont étalés au sol. Du côté ennemi, il ne reste plus que  ce qui semble être le chef de l'assaut. De l'autre côté, c'est Safilista, toujours indemne, et Sigwyn, qui tient toujours debout malgré ses nombreuses blessures.

Chef de l'assaut ennemi, criant, ayant l'air de s'adresser à Sigwyn : "Je ne comprends pas ! Je n'ai tué que deux de vos soldats ! Et si je ne me trompe, mes incapables d'hommes n'en ont tué que deux également ! N'ai-je pas rêvé en te voyant tuer le cinquième !?" et rigolant à la fin.

Sigwyn, criant lui aussi pour lui répondre : " Il me gênait la vue, comme toi actuellement d'ailleurs !"

Safilista, énervée : "Comment as-tu osé réitérer cela !"

Subitement, Sigwyn décide d'assommer Safilista d'un coup du manche de son épée, derrière son crâne. La rapidité du coup fût telle, que Safilista ne vu rien venir et s'écroula sous le choc.

Sigwyn, criant : "Ainsi, il y aura un combat loyal, j'espère que tu vaux mieux que tes sous-fifres ! Je les ai tous tué d'un coup d'épée !"

Chef de l'assaut ennemi, hurlant et se jetant à l'affront : "Tu vas punir ton insolence !"

Les deux dagues empoisonnées de l'ennemi s'entrechoquent à de multiples reprises avec la lame de Sigwyn, pendant quinze bonnes secondes. C'est finalement un coup de pied dans le ventre de la part du criminel, qui met peu de temps après, un terme au combat. En effet, paralysé par la douleur, étant donné que le ventre de l'ennemi n'est pas des plus maigres, il se voit ensuite égorgé du bout de la lame de Sigwyn. Kedulac, ayant vu l'intégralité de la scène, est accouru vers Safilista pour essayer de la réveiller et de contenir les quelques goutes de sang qui sortent de son crâne. Sigwyn, ayant remporté la bataille de manière miraculeuse, étant donné leur nombre, rejoint Kedulac, presque assis devant Safilista et semblant très bouleversé par son état, si bien qu'il ne porte plus le moindre regard sur Sigwyn.

Sigwyn, menaçant Kedulac en pointant son épée sur lui, à un mètre, et d'un ton insolent : "Va me chercher un cheval, stupide roi, ainsi que la totalité de l'or du château."

Kedulac, les yeux fixant toujours Safilista : "Et sinon... Quoi ?"

Sigwyn : " Sinon je te tuerai, pardi."

Kedulac : "... Est-ce si grave, au fond ? Laisse-moi au moins le temps de voir si elle se réveille,  je veux savoir qu'elle aille mieux avant de mourir."

Un petit silence de quelques secondes s'instaure, et Sigwyn réplique. Il avance doucement , toujours le bras tendu, et baisse la direction de sa lame jusqu'à toucher le cou de Safilista.

Kedulac relève enfin les yeux, en direction de Sigwyn.

Sigwyn, pris d'un léger rire : "Tu l'aimes alors ? Tu dois bien avoir quinze ans de plus qu'elle, franchement tu m'écœures pauvre taré, elle ne mérite pas un incapable comme toi. Tu es la chose la plus décevante et pathétique que je n'ai jamais vu. Je ne doute pas que Safilista a toujours pensé la même chose de toi. De plus, même ton peuple te renie, tant tu as instauré la pauvreté et la famine entre ces murailles, à cause de ton incapacité à savoir régner correctement.  Maintenant fais ce que je t'ai demandé, ou je tue Safilista.

Kedulac réfléchit quelques instants, se lève et sort son épée rouillée de son fourreau.

Kedulac : "Si tu pensais me vexer, c'est raté. Tu n'imagines pas à quel point l'estime que je porte à mon égard est faible, donc ce que tu as dis ne m'affecte en rien. A l'exception d'une chose, ta menace de tuer Safilista. Pour une fois je vais me battre ! Sois loyal et accepte mon duel à mort !"

Sigwyn, prononçant un large sourire : "En te défiant, je risque seulement dans le pire des scénarios d'attraper le tétanos, vu l'état pitoyable de ton épée."

Kedulac relâche vite sa posture de combat et laisse tomber son épée.

Kedulac, soupirant et regardant le ciel : "A quoi je joue, père ? Je n'ai aucune chance contre lui ? Que faire pour protéger ma tendre aimée !?"

Sigwyn : "En allant chercher ce que je t'ai demandé, pauvre imbécile ! Son crâne se vide peu à peu de son sang, tu devrais te dépêcher avant que sa mort soit irréversible !"

Kedulac : "D'accord..."

Kedulac se met à courir et revient une dizaine de minute plus tard avec un bourse d'or et un cheval.

Sigwyn : "File ta couronne".

Kedulac lui donne sans broncher.

Sigwyn pointe le cou de Kedulac de sa lame de son épée, et commence à soulever Safilista avec l'entièreté de son bras gauche pour le poser, toujours évanouie, sur le cheval. Kedulac dévie la lame de Sigwyn et tente d'arrêter Sigwyn mais il riposte et lui tranche légèrement mollet. Kedulac s'écroule au sol paralysé de douleur et Sigwyn monte sur son cheval et part du château.

Sigwyn, avant que Kedulac ne puisse plus l'entendre : "Tu n'aurais jamais dû me mettre en geôle, voilà ce que tu récoltes ! J'espère pour toi et pour moi que nos chemins ne se croiseront plus jamais !"

Safilista : "Mon Roi, une armée de vingt hommes envoyée par Naskean est devant nos portes. Ils ont
un bélier et essaient de pénétrer le château !"

Kedulac, ennuyé : "Encore lui... Comment n'avons donc pas pu les repérer avant ? J'ai utilisé le peu d'or qu'il nous restait pour l'édification de tours de garde. On aurait du être alertés..."

Safilista : "Ce n'est pas vrai Mon Roi, lors du dernier Conseil l'intendant des réserves d'or du château nous a bien tenu au courant que la moindre tour serait bien trop coûteuse. Disons que le château est au plus bas de sa richesse."

Kedulac, se levant de son trône et s'avançant vers Safilista : "Je ne suis jamais attentif lors du Conseil, tu le sais bien Safilista. Bon, on a quoi pour se défendre ?"

Safilista : "Il y a ce vieillard qui se dit sorcier que nous avons accueilli la semaine dernière. Il était gravement malade et dans un sale état donc on l'a mis au soin de notre guérisseur."

Kedulac, reprenant espoir et claquant une fois des mains : "Parfait ! Va le trouver et demande lui de faire ses trucs de sorciers pour anéantir ces truands."

Safilista : "Bien Mon Roi ! Je fais vite."

Safilista sort de la salle en courant. Kedulac va sur le balcon pour voir si les portes de la muraille tiennent. Il constate qu'elles ne tiendront plus longtemps. Des cris retentissent dans tout le château.
Kedulac sort du balcon et rentre à nouveau dans la salle. Il se tourne et s'avance vers son garde assisté.

Kedulac, hésitant : "Supa, c'est cela ?"

Sopa le garde, essayant de rester indifférant : "En fait c'est Sopa, je vous l'avais déjà dit mais ce n'est pas grave Mon Roi. Cela ne fait que la dixième fois sans doutes."

Kedulac, perplexe : "Quel mauvais caractère... Mais surtout quel piètre Roi je suis pour laisser un garde me parler de cette manière. Ne t'inquiète pas, je comprends que tu as le trac, le château est actuellement en état de crise. Au fait, si un, ou plusieurs hommes malintentionnés rentrent dans la salle pour me tuer, tu me protégeras, c'est bien ce qui est prévu ? Tu ne comptes pas t'enfuir et me laisser mourir sous les coups tranchants de leurs épées ?"

Sopa : "Honnêtement, vous venez de me remettre les idées en place Mon Roi. Je préfère mourir avec ma famille. Vous comprendrez qu'il est donc plus prudent que je parte tout de suite la retrouver."

Sopa se met en route.

Kedulac se rend compte qu'il est à présent seul. Il regarde partout au tour de lui, sur les côtés, en haut, en bas et se demande si son défunt père avait pensé à un passage secret. En observant le tapis, il lui vint l'idée de voir si une trappe secrète ne se cacherait pas en-dessous de celui-ci. Il enlève le tapis et constate qu'il n'y a rien. Lorsque Kedulac est triste et très soucieux, il commence à avoir très faim. Il se dirige donc vers la table et engouffre plein de petits raisins.

Quelques minutes plus tard, la porte de la salle s'ouvre à nouveau et Safilista est de retour, essoufflée et toute seule.

Kedulac : "Respire Safilista. Alors ce sorcier ? Etait-il guéri au moins ? Est-il en ce moment même en train de déferler une vague de chaos sur nos ennemis ?"

Safilista, reprenant son souffle : "Guéri, il l'est. Sorcier, il ne l'est pas. Il s'est bien foutu de nous !"

Kedulac, souriant nerveusement : "C'est impressionnant Safilista, en trois ans de règne, tu ne m'as pas apporté une seule fois une bonne nouvelle, mais au moins tu es radieuse donc ce n'est pas grave."

Safilista, fronçant les sourcils : "Mon Roi, ceci est très gênant et un peu déplacé."

Kedulac : "On va bientôt mourir, donc je pense qu'il est bien tant que j'avoue mon amour pour toi."

Safilista, perplexe : "Mon Roi, j'espère que c'est la situation critique qui vous fait perdre vos moyens, mais avant de vous jurer que mes sentiments en ce qui vous concerne ne sont pas réciproques, nous devons vite sauver notre peau."

Kedulac : "Vous avez raison Safilista, je suis pathétique ! Il est temps de survivre ! … Une idée pour nous sortir de là ?"

Safilista : "Suivez-moi, les portes n'ont pas encore lâché."

 

De temps à autre, les chamans nous parlent de leurs ancêtres, les habitants de la planète terre. Ils évoquent leurs villages bizarres, s’étendant sur des kilomètres, et dont les maisons de fer touchaient les nuages. Ils nous parlent de leurs véhicules, rejetant du dioxyde de carbone, polluant l'atmosphère ; et enfin, ils nous parlent de l'extinction de la quasi-totalité de leurs espèces animales. Ils racontent aussi comment les hommes avaient dû imaginer une nouvelle façon de vivre et s’adapter à un environnement hostile de leur nouvelle planète: Isgarte.

Par leur choix de vivre en équilibre avec leur nouveau monde, les hommes virent, avec un étonnement sans fin, de nouvelles espèces apparaître.

Nous étions en l’an 322 ou 3041 selon l'ancien calendrier.

 

 Je m’appelle Samantha Smith et j’ai vingt-cinq ans. Les gens m'appellent Sam. Je vis à Blécisco. C’est un tout petit village vallonné aux maisons de pierres et de roseaux. Dès leur plus jeune âge, hommes ou femmes doivent obligatoirement apprendre à entretenir le village et à chasser en harmonie avec la nature. Ils doivent aussi se montrer capables de travailler et de colorer les tissus en utilisant des produits naturels, à découvrir et aimer les animaux sauvages. Et, en priorité les hypatuces ! Ce sont des oiseaux géants, mais avec quatre pattes, comme un éléphant, plaisantent les anciens.  Il y a beaucoup d'espèces et chaque espèce a son plumage, avec des couleurs différentes. Ils sont dotés d'une puissance extraordinaire. Mais cet animal reste très rare, seuls les plus chanceux et les plus braves peuvent en apprivoiser un. C'est un oiseau qui aime voler le jour et dormir la nuit. Mais il n'a besoin que de quatre à cinq heures de sommeil.

Tout ça, je l'ai appris de mon père. Celui-ci, bien qu'il soit chasseur, se passionnait pour cette espèce. Il adorait les monter, m’avait-il dit un jour. J'avais le même rêve : chevaucher l'un de ces magnifiques animaux pour qu’il puisse me faire voler au-delà des nuages et parcourir des endroits de rêve.

Chaque année, de grandes courses étaient organisées dans des villes ou villages sélectionnés par tirage au sort.

J’avais vaguement entendu qu’il était question qu’une course aurait lieu dans notre région cette année. Si tel était réellement le cas, j’en apprendrais plus au festival des commerçants qui devait avoir lieu bientôt.

 Nous sommes en décembre ; la neige tombe depuis deux jours , conférant au village une allure spectrale ; d'autant plus que ses habitants, préfèrent rester chez eux.

J’ajoute les dernières bûches dans les flammes quand j’entends tambouriner à la porte avec insistance :

• Ça va, ça va il n'y a pas le feu ! m'écrié-je, en me précipitant pour aller ouvrir.

Mon ami d'enfance halète sur le seuil; il a manifestement couru jusqu'ici.  

• Daniel, qu'est-ce qui t’arrive ?
   
• Hhh...(il respire péniblement) Excuse-moi Sam de te déranger, mais les élans bleuâtres se sont encore échappés de l’enclos. Il faut vite aller les chercher avant qu’ils ne s'éloignent trop loin dans la forêt.
   
• D’accord, j’enfile une veste et j’arrive !

Je prends ma veste sur le porte-manteau en bois et je sors en courant. Daniel se retourne vers moi en me disant :

• Nous allons prendre les chevaux !

Je saute sur mon cheval et me mets à galoper vers la forêt. Daniel me suit.

• Là-bas, ils sont là-bas ! crie Daniel pendant que nous galopons sur la pente enneigée.

Effectivement, on les voit bien, ils marchent tranquillement vers la forêt. Nous galopons en essayant de les encercler.Les élans poussent des cris en nous voyant nous approcher d’eux.

• Treize, quatorze, quinze...C’est bon ils sont tous là. On peut les ramener dans leur enclos.

Les élans bleuâtres galopent maintenant à toute vitesse devant nous, craignant nos bâtons. Nous les suivons, faisant quelques gestes pour les forcer à avancer tout en essayant de maintenir nos chevaux. Comme ils connaissent bien l’endroit, nous n'avons pas trop de difficulté à tous les ramener sains et saufs.

Une fois arrivés dans le village, j’ouvre l’enclos aux élans pour qu’ils puissent entrer. Daniel referme la porte en la poussant.

• Et bien, je ne pensais pas qu’on les trouverait aussi facilement ; heureusement que tu étais là Sam.
   
• Heureusement surtout que tu m’as prévenue à temps !

Silence.

• Autre chose, Sam, le  festival a commencé et à cette occasion des commerçants arrivent aujourd’hui  pour vendre leurs produits. Tu viendras voir ?
   
• Ah, oui, j’avais complètement perdu ça de vue,  ils arriveront dans combien de temps environ ?

Daniel s’approche du cadran solaire positionné sur un piédestal à quelques mètres de lui :

• Dans une heure environ. Partante ?
   
• Dac, à toute ...

Plus tard, je descends avec Daniel vers la mer.

Nous nous asseyons sur une dune de sable en regardant les vagues clapoter, un immense bateau s’approche du port.

Dès que le bateau touche la terre ferme, des gens en descendent, beaucoup parmi eux portent de gros cartons.

Un énorme colis, recouvert d’un drap rouge, arrive en dernier lieu. Il est posé sur une planche à roulettes. Nous nous approchons et pendant que Daniel parle aux visiteurs,  je regarde cette immense chose , curieuse de savoir ce qu’elle renferme, mais des personnes m’empêchent d’approcher.

***

Une heure plus tard, nous traversons le village en pleine animation. Le festival bat son plein. Je vois beaucoup d’enfants déguisés en monteurs d’hypatuce. Certains d’entre eux possèdent même un fouet. Personnellement ; je ne vois pas l’utilité d’en avoir un, même pour jouer. Car dans la vraie vie, l’utilisation du fouet est interdite par la loi. Il y a beaucoup de monde devant les cracheurs de feu et les jongleurs, qui usent de leur talent pour impressionner des jeunes demoiselles.

Il y a aussi des vendeurs de billets pour la grande course des hypatuces ! Certains billets coûtent plus cher que d’autres car ils permettent d’accéder aux meilleures places dans les tribunes. Les cavaliers, quels que soient leur origine ou leur niveau peuvent participer, à condition de posséder un hypatuce. Surtout, ici, dans les terres du Nord, un hypatuce est rare et cher mais il arrive qu’on puisse en acheter un à l’occasion d'un festival.

Je n’ai jamais vu autant de monde dans mon village. C'est dingue ! Soudain une voix plus forte que les autres nous propose de nous approcher..

Un homme qui organise l'événement, se tient sur une scène devant nous ; il appelle son public avec un mégaphone. Un rideau rouge se trouve derrière lui, j’entends alors un bruit strident.

• Mesdames, messieurs, si vous voulez voir du spectaculaire, vous ne vous êtes pas trompés d’adresse. Car nous fêtons aujourd’hui la vingt-cinquième course annuelle d’ hypatuces, qui aura lieu dans cette belle ville de Libayi.

J’entends des cris de joie retentir autour de moi.

• Hé oui, aujourd’hui est un grand jour, car pour la première fois un hypatuce est à vendre dans votre pays de Minteran !

Il nous pointe du doigt.

• Et parmi vous, je me demande ; QUI sera prêt à l’acheter pour tenter la victoire et ainsi gagner une somme faramineuse, qui vous permettra de ne plus travailler jusqu’à la fin de vos jours ! L’offre est valable pour tout le monde, que vous soyez d’ici ou non. Il y a chaque année, treize cavaliers qui se battent pour gagner la course. Et chaque fois un héros parmi eux remporte le prix du meilleur cavalier de l’année. Maintenant laissez-moi vous  présenter cet animal merveilleux, et ceux qui souhaiteront faire la course pourront tenter de l’acheter ! Que les enchères commencent ! Voici à présent l’incroyable…

Un enfant tire alors sur une ficelle et le rideau tombe.

• Hypaaatuce !

J’entends un bruit strident retentir. Un oiseau gigantesque, se débat dans son immense cage pour tenter d’en sortir.

Des exclamations et des applaudissements retentissent tout autour de moi.

• Contemplez, mesdames et messieurs, cet animal si impressionnant, si majestueux.

Les ailes de l'animal sont si grandes, qu’il lui est impossible de les déployer dans cette cage. Je regarde l’oiseau dans toute sa splendeur. Ses impressionnantes serres pointues, mais aussi sa longue queue grisâtre qui remue fortement. Ainsi que ses cornes blanches. Son torse est d’une couleur bleu marine et des lignes courbées - de la même couleur que le torse -colorent le plumage dorsal. L'animal semble apeuré par la foule qui s'agglutine face à lui. Il est magnifique.

• Je vous invite dès à présent à acheter cette bête en commençant par le prix de cinq cents dyens. J'écoute vos enchères, aussi hautes qu’il vous sera possible de le faire.

J’aperçois un hypatuce de cette couleur argentée pour la première fois. Il est d’une grande beauté, quel splendide animal ! Sa beauté me trouble.

 Je chuchote à Daniel :

• Tu as vu, il est magnifique !

Daniel regarde l’animal avec un peu de tristesse.

• Houai, mais j’aurais souhaité qu’on nous le montre d’une autre manière que dans une cage.
   
• Voilà ! , continue l’homme. A vous de lancer vos prix.

Des exclamations et des chuchotements se répandent aussitôt. Le brouhaha de la foule semble agiter l’hypatuce, qui  pousse un cri de colère.

Le vendeur intervient :

• Heu s'il-vous-plaît, , l’animal est nerveux. Il vient de passer des heures enfermé dans une cale, ce cri en témoigne. Mais c’est un animal docile et affectueux. Bientôt grâce à l’un ou l’une d’entre vous, il trouvera un maître et la liberté de mouvement qui l’apaisera. Alors qui veut acheter ce magnifique hypatuce ? Soyez en sûr, si vous l’achetez, vous ne le regretterez pas, mais il ne sera plus possible de me le ramener. Alors décidez-vous bien avant.  Alors qui le veut ?
   
• Moi, Moi, Moi… !

Une dizaine de bras se sont levés. L’apparence de ces personnes se distingue de la majorité de la foule. Ils portent des vêtements chics et recherchés.

• Du calme, dites- moi à combien vous êtes prêts à l’acheter ?
   
• Je monte l’offre à quinze mille !

Un autre crie quinze mille cinq cents !

• Moi à seize mille huit cents !
   
• Dix-huit mille !

Le vendeur écoute les voix avec attention.

• Alors dix-huit mille, qui serait prêt à monter plus haut pour cet animal, quoi, personne ?

Daniel se retourne vers moi :

• C'est ta chance, saisis là, toi qui as toujours rêvé d’avoir un hypatuce, tu pourras enfin réaliser ton rêve.
   
• Tu es fou ou quoi ? Je n’ai jamais dit que j’en voulais à la seconde, je ne suis pas prête à faire des courses, je n’ai jamais monté un hypatuce , même si c’est mon rêve depuis longtemps, tu le sais …
   
• Justement, continue Daniel. C’est le moment d'affronter ta peur et de te prouver enfin que tu en es capable.
   
• Tu oublies l’essentiel , je n’ai pas les sous !
   
• Je t’avancerai, d’accord ? Allez c’est ta chance. Ne la bousille pas.

Les mots de mon ami me déstabilisent. Et si c’était possible ? Je sens monter un désir irrésistible, et si … j’osais ? Mes lèvres tremblent... Je veux sortir un nombre, mais j'hésite trop longtemps.... A cet instant, Daniel crie :

• dix-huit mille sept cents !
   
• Hooo… ! s’exclament les gens de surprise.
   
• Daniel ! arrête ça, je ne pourrai pas payer les pierres à feu et la nourriture, oublie cet animal ; dis-lui que tu abandonnes cette offre..

Mais Daniel a l'air plus que décidé à me faire plaisir ; il ne renonce pas.

• Dix-huit mille sept cent dyens. Qui dit mieux ?!
   
• Dix-huit mille neuf cent ! crie à nouveau quelqu’un dans la foule.

Daniel se décide enfin à abandonner, il pousse un soupir.

• Félicitations Monsieur ! poursuit le présentateur en s’adressant au nouvel acquéreur, vous venez de gagner ce superbe hypatuce à dix-huit mille neuf cents dyens.

L’homme se dirige vers l’animal le regard avide, il tient son cou fermement juste après que le vendeur ait ouvert la porte de la cage. Nous regardons avec regret l’hypatuce s’en aller au loin.

Nous nous dirigeons chez moi, en ne prêtant plus aucune attention aux objets et nourritures vendus dans ce marché.

*******

Une fois arrivée, j’enlève mon manteau en laine et le dépose sur une chaise.

• Daniel, tu veux quelque chose à boire ou à manger ?
   
• Non merci. J’ai déjà ce qu'il faut dans mon sac.

Je découpe une tranche de pain et m’installe à table en face de lui. Daniel sort des biscuits secs de son sac.

• Je suis désolé que tu n’aies pas pu acheter cet animal.
   
• Daniel, ce n’est pas grave, tu sais.
   
• Mais attends ... ton père en possédait un avant !
   
• Et alors ?
   
• Et alors ? Il pouvait voyager n'importe où avec cet animal. Il avait l'impression de vivre un rêve quand il le montait.
   
• Écoute Daniel, ce genre d'époque est révolue ; aujourd’hui on achète ces animaux  dans  le seul but de concourir ! Rien d'autre.

Daniel reste silencieux. Abasourdi par mes paroles, il me dit :

• C'est vrai, tu as raison. Ce n'est plus la même époque.

Silence

• Heu... Je vais me coucher, il vaudrait peut-être mieux que tu rentres chez toi ? lui dis-je soudainement.
   
• C’est ce que je comptais faire.

Il m'embrasse sur la joue et me quitte.

Je monte, j’enfile ma chemise de nuit, avant de souffler sur la bougie qui se trouve près de mon lit. Une fois dans l'obscurité je repense à l'animal de tout à l'heure ; je me demande s’il va être heureux avec son maître qui vient de l'acheter , en tout cas je l’espère pour lui. Je ferme les yeux en baillant et m’endors quelques minutes plus tard.